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손목 터널 증후군 (Carpal Tunnel Syndrome): 원인, 증상, 치료 및 예방 방법
손목 터널 증후군은 손목 앞쪽에 위치한 작은 통로인 수근관이 좁아지거나 압력이 증가하면서 정중신경이 눌려 발생하는 질환입니다. 이로 인해 손목 및 손바닥, 손가락에 이상 증상이 나타납니다. 이 글에서는 손목 터널 증후군의 정의, 원인, 증상, 진단, 치료 방법, 그리고 예방 방법을 상세히 다룹니다.
1. 손목 터널 증후군의 정의
수근관은 손목 앞쪽에 있는 뼈와 인대들로 형성된 작은 통로로, 9개의 힘줄과 정중신경(median nerve)이 지나가는 구조입니다. 이 통로가 좁아지거나 내부 압력이 증가하면 정중신경이 눌려 저림, 통증 등의 증상이 나타납니다.
평생 이 질환에 걸릴 확률은 약 50%에 달하며, 팔에서 발생하는 신경 질환 중 가장 흔한 질환으로 알려져 있습니다.
2. 손목 터널 증후군의 주요 원인
수근관의 압박을 유발하는 다양한 요인이 손목 터널 증후군의 원인이 됩니다.
- 대표적 원인
- 손목 부위의 골절 및 탈구
- 감염, 염증성 질환, 류마티스성 관절염
- 종양이나 건막의 증식
- 반복적인 손목 사용(컴퓨터 작업 등)
- 고위험군
- 여성, 비만, 노인
- 임신 중인 여성
- 당뇨병 및 만성 신부전 환자
3. 손목 터널 증후군의 증상
- 초기 증상
- 손목 통증
- 엄지, 검지, 중지 및 손바닥 부위의 저림
- 야간 통증(야간 통곡)
- 손목을 굽히거나 두드릴 때 증상 악화
- 심한 경우
- 엄지 근육의 쇠약 및 위축
- 손의 감각 저하 및 힘 약화
- 부종감과 손끝의 시림
4. 손목 터널 증후군의 진단 방법
- 전문 진료
전문의는 감각 이상, 운동 약화 정도를 확인합니다. - 검사 방법
- 신경 타진 검사: 정중신경을 눌러 이상 감각 확인
- 수근 굴곡 검사: 손목을 구부려 통증 유발 여부 확인
- 전기적 검사: 신경전달 속도 및 근전도 이상 확인
5. 손목 터널 증후군의 치료 방법
치료는 비수술적 치료와 수술적 치료로 나뉩니다.
1) 비수술적 치료
- 초기 치료
- 손목 사용 제한 및 부목 고정
- 소염제 및 스테로이드 주사
- 효과적 대상
- 증상이 가볍고 무지구 근육 위축이 없는 경우
2) 수술적 치료
- 수근관 유리술
횡 수근 인대를 잘라 수근관을 넓히는 방법으로, 개방성 또는 관절경적 방법이 있습니다. - 수술 필요 대상
- 무지구 근육 위축 및 심한 신경 손상
- 비수술적 치료로 호전되지 않는 경우
6. 손목 터널 증후군의 예방 방법
- 손목 사용 줄이기
- 컴퓨터 작업 시 적절한 손목 자세 유지
- 장시간 손목 사용 후 충분한 휴식
- 조기 진단
중년 여성이나 고위험군은 증상이 나타나면 즉시 전문의를 방문하여 상담하세요.
7. 결론
손목 터널 증후군은 현대인에게 흔히 발생하는 질환입니다. 초기 증상에서 적절한 치료와 예방 관리를 통해 심각한 합병증을 방지할 수 있습니다. 손목 통증이나 저림 증상이 지속된다면 전문의의 상담을 받아 정확한 진단과 치료를 진행하는 것이 중요합니다.
손목 터널 증후군에 대한 올바른 이해와 관리로 건강한 손목을 유지하세요!
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